泸沽湖位处茶马古道，素有“高原明珠”、“女儿国明珠”之称，属大香格里拉的一角，由于隐匿于群山之中，上世纪六十年代前，它仍然是一个与世隔绝、自给自足的世外桃源，与外界交流的交通工具就是马匹。土司总管阿云山、阿少云父子通过马帮，打开了泸沽湖与外界交流之门。美国人洛克通过马帮，走进这个“人类最后的母系氏族社会”，让世界了解泸沽湖这个世外桃源。在近百年的时间里，驿馆、驿站在古栈道上繁荣一时。
“阿”属皇族姓，源于第一代土司朝见皇帝，皇帝问其姓氏，因没见过这样的场面，土司愣了一声“啊”，皇帝于是赐其皇族